Die russische Dichterin verbindet in ihrer Lyrik intime Liebesgedichte mit dem Trauma stalinistischer Verfolgung, Verlust und Zensur. Ihr Zyklus "Requiem", entstanden während der Verhaftung ihres Sohnes, gilt als eindringliches Zeugnis des Terrors der Stalinzeit. Trotz jahrelangem Publikationsverbot behauptete sie sich als eine der bedeutendsten Stimmen der russischen Moderne und wurde zur moralischen Instanz ihrer Generation.